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Arqueólogos peruanos han revelado el hallazgo de una antigua ciudad llamada Peñico, de unos 3.500 años de antigüedad, en la provincia de Barranca, al norte de Lima. Se cree que este asentamiento fue un importante centro comercial que conectaba las primeras comunidades de la costa del Pacífico con la cordillera de los Andes y la Amazonía.
Ubicada a 600 metros sobre el nivel del mar, Peñico habría sido fundada entre el 1.800 y 1.500 a.C., en la misma época que florecieron civilizaciones antiguas en Asia y Medio Oriente. Su descubrimiento ofrece nuevas pistas sobre el destino de Caral, la civilización más antigua de América, surgida 5.000 años atrás en el cercano valle de Supe.
Ocho años de investigación han revelado 18 estructuras, entre templos ceremoniales y complejos residenciales. Imágenes de dron muestran una estructura circular en una ladera, rodeada por restos de edificaciones de piedra y barro. Entre los hallazgos se incluyen esculturas de figuras humanas y animales, collares de cuentas y caracolas marinas.
Destaca una sala cuadrangular con diseños de pututus —instrumentos de viento hechos con caracolas— que, según los expertos, habría cumplido funciones administrativas e ideológicas.
La arqueóloga Ruth Shady, quien dirigió las excavaciones tanto en Caral como en Peñico, señaló que este nuevo sitio revela cómo algunas comunidades sobrevivieron y se reubicaron tras el colapso climático de Caral. Por su parte, el arqueólogo Marco Machacuay destacó que Peñico representa una continuidad de aquella civilización originaria.
Este hallazgo refuerza la importancia de Perú como cuna de grandes civilizaciones antiguas, junto a Machu Picchu y las enigmáticas Líneas de Nazca.